У праздника Ивана Купалы как и у всех наших праздников в Росии (повод выпить!) два дня для отмечания!

В ночь с 21 на 22 июля - самая короткая ночь в году.

В ночь с 6 на 7 июля (23 на 24 июня по старому стилю).

Бытует мнение, что день Ивана Купалы приходится на 7 июля, но это связано с тем, что рождество Иоанна Крестителя случайно или закономерно пришлось на летнее солнцестояние (как рождество Христово пришлось на зимнее солнцестояние). А далее: неточный Юлианский календарь, переход на Григорианский счет времени - и пошло и поехало.

Но астрономическая дата летнего солнцеворота и самая короткая ночь в году приходятся на 21 июня, поэтому и Купалу мы отмечаем именно в это время.

Иван-Купала (Купалле, Ян, Iван) праздник, который является своеобразной кульминацией лета во время летнего солнцестояния (самая короткая ночь в году 21 июня), когда солнце достигает самого высокого и крайне сильного влияния на землю, после чего оно начинает свой поворот на зиму.

Купала вмещает в себя такие понятия, как "купать", "купель", связанные с купанием, так и "купу", "купину" - большой сбор, ведь на этот праздник собирается много народа. В других славянских странах этот праздник носит название "собутка", что несет в себе тот же смысл. В это время зерно скупляется в колосья, накапливает энергию. По народной молве, дети, зачатые на Купалу, рождаются здоровыми, красивыми и добрыми.

В это время можно и нужно загадывать и мечтать о благополучии и богатстве (у каждого оно свое) на весь будующий год, планируя и привлекая в свою реальность то, что Вы хотели бы осуществить.

Основные события приходятся на солнцеворотную ночь. До заката солнца хорошо сходить в баню, попариться свежими вениками из березы, крапивы или полыни, вставив в них букетики иван-да-марьи. Полы и полки в бане застилают свежей травой. Приготовленные в этот день веники сохраняют свою магическую силу на весь год. В бане оставляют тарелку кутьи с маслом, молоком, творогом и медом - как жертву предкам. 

К вечеру выбираются на полянку над озером. Рядом с входом на полянку разводят костерок, в котором сжигается мусор с поляны. Собирая и сжигая мусор, стараются избавиться от накопившихся проблем. Кто-то сжигает в этом костре старые вещи или вещи, несущие неприятные воспоминания. Если проблем много - надо тихо посидеть у огня или с кем-нибудь задушевно поговорить. 

Вход на полянку - через ворота, сделанные из молодых березок. Ворота украшены цветами и зелеными ветками. Проходя через ворота, каждый оставляет свои проблемы за пространством праздника. Все в праздничных нарядах, в венках из свежих цветов, пояса увиты зеленью. 

Женщины делают большую куклу-Купалу из крапивы, полыни, цветов и колосьев. Готовую куклу водрузят на шест и установят на видном месте. Пока женщины колдуют над куклой, мужчины готовят костер. Посередке вкапывается кол, обвитый соломой, конопляником, венками и букетами. Костер должен быть большой - чем выше пламя, тем большая удача ждет тех, кто пришел на праздник. 

От праздничного костра загорается обвитое берестой колесо. Горящее колесо пускается с горки и должно обязательно докатиться до воды. Так провожается Солнце на зиму. Вокруг костра водят величальные хороводы, поют песни и ждут: на кого укажет кол, стоящий в центре. Рано или поздно кол, перегорев у основания, на кого-нибудь падет. Избранника поздравляют, но мало кто знает, какая судьба дарована ему и что это за знак. 

В огонь же подбрасываются береста, хворост, чужая трава, чтобы горело веселей и ярче, чтобы пламя поднялось до неба. Через костер прыгают все: чтобы сжечь с себя все наносное и загадать желание: тех, кто прыгнет выше и задержится дольше над огнем, непременно ждет удача. Прыгают в одиночку и парами. По прыжку пары можно судить о ее гармонии и крепости супружеских уз. Прыгают и через кусты крапивы. А те, кто хочет избавиться от душевных и телесных недугов, сжигают в огне наговоренные вещи. 

Летний солнцеворот обладает чудодейственной силой. Ночью в заветном уголке леса расцветает жар-цветок папоротника, который дает удачу на всю жизнь тому, кто его найдет.

Если вам не удалось найти огненный цветок, не расстраивайтесь - сорвите в полночь три веточки папоротника: одну отдайте огню, другую воде, а третью возьмите себе. Она будет нести энергию купальной ночи и будет оберегать вас весь год.

Сорванная в Купальную ночь на глухом пруду одолень-трава - белая кувшинка - защищает в пути-дороге от разных бед и напастей. Важнейшим символом купальных обрядов является цветок иван-да-марья, желтый цвет которого воплощает стихию огня, голубой - воды. Большим уважением на Купалу пользуются полынь-чернобыльник и крапива. Травы, собранные на Купалу, обладают целебной силой. 

Когда рвут травы, говорят: "Отец-небо, Земля-мать, благослови свою плоду рвать! Твоя плода ко всему пригодна: от скорбей, от болезней и от всех недугов - денных и полуденных, ночных и полуночных". Такая же сила и у купальной росы. В ней купаются голышом или собирают по лугу на чистую скатерть, а затем выжимают в ковш. Этой росой умываются и кропят кровати и стены домов, чтобы прогнать всякую болезнь. 

Купальские игрища дают очищение через огонь и воду. Прыгнув через костер, бросаешься сразу в воду. Молодежь гоняет друг друга крапивой, тростником, обливается, купается. До зари не кончаются хороводы, игры, песни. Перед восходом солнца девушки заводят хоровод вокруг Купалы. Парни же пытаются войти в круг и забрать куклу. Начинается перебранка. Когда нападающие овладевают чучелом, а защищающие при этом не выпускают его из рук, бедняжку разрывают, а клочки разбрасывают по полю - для будущего урожая. 

Спать на Купальную ночь - зазорно. Встарь после праздника отправлялись сразу на покос - такая ночь силы только прибавляет. 

Народные приметы: звездная ночь - к урожаю грибов, а сильная роса - к обилию огурцов.